Sie wühlen in den Boden, schwenken die Erde mit Wasser in einer großen Pfanne, am Ende sind einige Flocken Gold der Lohn dafür. Goldwäscher in Kolumbien sind seit Generationen auf der Jagd nach dem gelben Edelmetall. Dass die Goldwäscher ihre Technik nie geändert haben, kommt ihnen nun zugute: Ihr Gold ist "grünes Gold" - das erste zertifizierte Fairtrade-Gold, bei dem soziale und Umweltstandards garantiert werden.

Ort des Geschehens ist Tado, im Departement Choco im Westen Kolumbiens gelegen. Die Region ist unter Goldfreunden bekannt. Ehemals versklavt, sind viele Goldwäscher hier mittlerweile ihr eigener Herr. Was geblieben ist, ist das alte Handwerk – das Gold trennen die Menschen beim Waschen mit einer Pflanzenmischung vom Schlamm. Das vielerorts verbreitete Quecksilber kommt hier nicht zum Einsatz.

Oro Verde als Marke

Dies hat diie Organisation Oro Verde (Grünes Gold) nun entdeckt. Sie hat aus dem Gold der Goldwäscher in Choco eine eigene Marke gemacht und garantiert den Menschen ein höheres Einkommen. Oro Verde bietet für das gewonnene Edelmetall zwei Prozent über dem Marktwert. Und: 13 Prozent aus dem Erlös des Goldverkaufs gehen zudem in dortige Entwicklungsprojekte. Mittlerweile leben 194 Familien in Choco vom grünen Gold, 112 allein in Tado. Ihr Monatseinkommen liegt bei 250.000 Pesos – rund 100 Euro. Genug für das tägliche Auskommen der Arbeiter und für die Region selbst – denn Viele Menschen profitieren, selbst wenn sie nicht direkt am Geschäft mit Gold beteiligt sind.

Dass die Umweltschutzkriterien eingehalten werden, dafür sorgt der Verein Asocasan vor Ort. Die Goldwäscher dürfen keine giftigen Produkte – etwa Quecksilber – verwenden, auch die Böden müssen nach den Grabungen wiederherstellen und für die Vegetation gangbar gemacht werden.